¿Sabes qué son áreas clasificadas y tipo de entorno industrial al que pertenecen?

Se denominan áreas clasificadas a aquellos ambientes más susceptibles  de  sufrir una eventual explosión y/o fuego, en razón de la presencia constante de vapores, líquidos y/o gaseosos inflamables, polvos y fibras con potencial de combustión, por lo cual pueden desencadenar un incendio o explosión en caso de verse sometidos a alguna fuente de ignición.

En este sentido, en México existen normativas como la NOM/001/SEDE y Código Nacional Eléctrico (NEC), mismas que en sus disposiciones 500 al 504, se clasifican las áreas peligrosas conforme al material combustible que se manejen, así como la frecuencia y tipo de permanencia en la estancia. 

Por tanto, dicha área peligrosa se define con su respectiva especificación de clase y división donde se ubica.

Clasificación como áreas peligrosas según su clase

Las clases describen y tipifican la explosividad o combustibilidad de aquellos elementos eventualmente presentes en la atmósfera, según como sigue: 

• Clase I (Gas): se refiere a ambientes específicos con presencia de gases, vapores y fluidos inflamables que se encuentran en el aire en porciones capaces de causar alguna ignición o explosión.
• Clase II (Polvos): hace referencia a espacios donde existan polvos combustibles en el aire en volúmenes capaces de producir una ignición o explosión. 
• Clase III (Fibras): son aquellos sitios potencialmente peligrosos dada la presencia de fibras o partículas volátiles, con baja posibilidad de permanecer suspendidas y  producir mezclas inflamables.

Clasificación por divisiones según su peligrosidad

Por su parte, a través de las divisiones se puede definir el nivel de peligrosidad de acuerdo a la densidad de explosivos o sustancias combustibles en el medio ambiente. 

• División 1: se trata de sustancias presentes en el ambiente permanentemente o de forma constante, pero que permiten el desarrollo normal de las operaciones sin ningún peligro inminente.
• División 2: elementos presentes en el medio ambiente por temporadas u transitorias, por lo tanto, están ausentes en condiciones normales de operatividad.

Clasificación por grupos según el grado de peligrosidad 

En este caso, se define el nivel de peligrosidad por explosiones o combustibilidad de elementos peligrosos presentes en la atmósfera.

• Grupo A: sustancias como el acetileno.
• Grupo B: ambientes con presencia de hidrógeno, combustibles y gases; así como vapores peligrosos o elementos que superen un volumen del 30% de hidrógeno, además de gases o vapores de peligrosidad equivalente.
• Grupo C: se refiere a la existencia en la atmósferas de productos como:

• Etil.
• Éter etílico.
• Etileno.
• Acetaldehído.
• Ciclopropano.
• Dimetilhidrazina asimétrica.
• Gases/vapores de peligrosidad equivalente.

• Grupo D: reporta como ambientes peligrosos donde se maneje elementos altamente peligrosos como:

• Acetona.
• Amoniaco.
• Benceno.
• Gasolina.
• Butano.
• Etano.
• Ciclopropano.
• Hexanos.
• Metanos.
• Gas natural.
• Petróleo.
• Nafta.
• Octano.

• Pentanos.

• Propileno.
• Estireno.
• Tolueno.
• Xileno.
• Otros.

• Grupo E: hace referencia a polvos metálicos producto de aluminio, magnesio y sus aleaciones comerciales, entre otros metales similares. Como pueden ser polvos de Circonio, Torio y Uranio, cuyas temperaturas de ignición son muy bajas (20°C).
• Grupo F: se trata de productos como el carbón mineral, carbón vegetal o coque superior al 8% del total de minerales volátiles. 
• Grupo G: regula productos como harina, almidón, polvo de granos, madera, plásticos y químicos. Mientras los grupos A, B, C, D figuran como clase I (gases y vapores); en tanto los grupos E, F y G se clasifican como clase II.

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